Nasa tra illazioni e fake news: le immagini del rover Curiosity da Marte scatenano il web

Ormai sappiamo che i social possiedono la capacità di amplificare fake news e teorie strampalate di ogni sorta. Una delle vittime più frequenti di questi fenomeni, presa di mira da complottisti, burloni e creatori di scompiglio è la NASA.

Marte e le bufale sugli alieni

Un esempio potrebbe essere la foto scattata su Marte dal rover Curiosity, il 7 maggio 2022, che mostra quello che a prima vista sembra l’ingresso in pietra di un corridoio o di un tunnel. La forma delle rocce e la struttura nel suo complesso ricordano le fattezze di un manufatto artificiale, più che qualcosa di naturale. Dopo aver visto la foto in questione, nel giro di poche ore gli utenti del web si sono scatenati e hanno costruito sopra questa immagine gli scenari e le teorie più fantasiose. In un post pubblicato su Reddit, e diventato virale in una manciata di minuti, l’utente u/kinger90210 spiega come quello che si vede nell’immagine sia un portale di natura chiaramente artificiale.

Il post è stato condiviso innumerevoli volte e ha collezionato centinaia di commenti, molti dei quali si rifanno a fantasiose ipotesi sull’esistenza dei marziani, che la NASA vuole tenere nascosti, o su non meglio specificati passaggi verso altre dimensioni, o altre realtà. Tutto molto suggestivo, ma la realtà è più semplice: come ha ben spiegato la NASA a Snopes.com, sito specializzato nel debunking delle bufale, la fotografia immortala una piccola apertura nella roccia alta appena 40 centimetri e larga 30. L’immagine è stata realizzata da Curiosity da notevole distanza e con uno zoom molto potente che appiattisce la prospettiva, facendo sembrare questa crepa molto più grande di quanto sia nella realtà, anche perché lì accanto non c’è nulla con cui poter confrontare le reali dimensioni. La NASA ha successivamente reso disponibile un collage di immagini che permettono di contestualizzare meglio la piccola apertura. Purtroppo, quindi, niente marziani.

Altre speculazioni

Ma questa non è la prima volta che una foto o delle informazioni diffuse dalla NASA generino le teorie più assurde: dopo le fratture rocciose a forma di “porta”, sempre il rover Curiosity continua a sorprendere con particolarissime fotografie dalla superficie di Marte. Lo scorso 17 maggio ha acquisito la foto di quelle che sembrano torri rocciose che si innalzano tra sabbia e massi, dal cratere Gale. Questo ritrovamento ha fatto scatenare ancora una volta la fantasia di molti, portandoli a pensare alla presenza di altre specie su Marte.

Anche gli esperti sono rimasti particolarmente stupiti, La dottoressa Nathalie Cabrol, le ha descritte come “le rocce più bizzarre” che avesse visto in 20 anni di studio di Marte. Si tratterebbe, in realtà, di strutture naturali plasmate dall’erosione: ovvero, strati di roccia dura che si accumulano all’interno di rocce sedimentarie più morbide, e mentre il resto della roccia erode e scompare a causa di pioggia, vento o ghiaccio, le rocce più dure rimangono in piedi, come calchi delle antiche fratture. È possibile trovare qualcosa di simile anche sulla Terra: i cosiddetti “camini delle fate”, o “piramidi di terra”.

Queste formazioni non sono le prime ad essere state scoperte da Curiosity quest’anno: all’inizio del 2022, infatti, il rover ha trovato una roccia simile ad un corallo o ad un fiore, con numerosi piccoli petali che si aprono verso il cielo. In quel caso la Nasa aveva ipotizzato potesse trattarsi di una concrezione creata da minerali, depositati dall’acqua in crepe o fessure di rocce poi scomparse. Anche in questo caso, dunque, e ancora una volta, le fantasie e l’entusiasmo sulla possibile esistenza di specie aliene deve essere tenuta a bada.